燈會是中華民族具有歷史傳統的一種民間文化活動。早在西漢初年，燈會就見諸文字記載。后來，發展為人們一年一度寄托理想、祈禱豐年的必不可少的盛事。“天子與萬民同樂”就是指古代燈節盛景。 自貢地區早在唐宋年間就有了新年賞燈的習俗，明清時期更進一步發展為各種會節。清中葉即有“獅燈場市” 、 “燈桿節”等燈會活動，“正月八日之后，各祠廟皆燃火樹。各門首皆點紅燈。新年燈火甚盛一城數亭，一亭各式。其高數重，構棟雕鏤，嵌燈如星，一亭燃四五百燈、輝麗萬有，西人來觀亦欣然，京邑所不及也。” 進入本世紀初，盛行提燈會。每年農歷十月十日，每人手中提紅燈一盞，上街游玩。點燈桿、掛宮燈和獅燈龍舞、蓮花燈等仍為春節的主要歡慶活動。自貢地區“提燈會”、“放河燈”、“瞞天過海”等風俗較為盛行，富有濃郁的地方風情和民間色彩。 自貢燈會隨著社會的發展和變革，并在民族文化的孕育和滋養下逐步精湛起來。1964年，自貢市人民政府組織了新中國成立以來的首屆燈會。從此，燈會規模便由小變大，工藝由粗至精，燈具由個體發展為群體，由不動發展為聯動，布展由平面發展為立體。至1992年，已在自貢舉辦了10屆燈會，形成自貢燈會的獨特風格。自1964年始舉辦首屆燈會至1991年第三屆國際恐龍燈會經貿交易會，自貢人將這10年燈會簡稱為“自貢燈會”。 自貢燈會以氣勢壯觀、規模宏大著稱；以構思巧妙、制作精巧取勝；以燈景交融、層次迷離稱奇。

　　規模宏大，氣墊壯觀

　　自貢燈會最顯著的特色之一，就是歷屆燈會均組織幾十組大中型組燈和數千只工藝燈參展。宏大的規模形成一片彩燈之海，仿若仙境，且燈組體量大，氣勢壯觀，有占地（或水面）上千平方米的大型燈組“魚美人戲群龍”、“珍珠神女”；有高聳入云的“龍柱禮花”、“騰云閣”、“彩云閣”等等組燈，令人驚嘆不已。游人漫步其間，入耳笙簫管弦之樂，入目萬紫千紅之光，陶醉在彩燈藝術賦予的獨有神韻之中。

　　構思巧妙，制作精細

　　自貢燈會在構思和制作工藝上的創新，被中外專家稱為“高品位”的藝術。如用瓷器餐具制作燈具，是燈會一絕。扎制的“龍”有踏波浪之雄姿，吞云吐霧之神韻，玲瓏剔透之玉骨；用廢玻璃藥瓶制作燈具，也是自貢燈會的首創，那拇指大小的青霉素藥瓶可捆制成光彩照人的孔雀、活蹦亂跳的金鹿；用蠶繭制作的蠶繭燈、用鍍膜玻璃制作的玻璃燈、用細竹篾精制作的竹編燈、表現地方扎染工藝特色的扎染燈、絲綢等制品制作的絹燈、絲燈及各類材料紙制作的紙燈等等，頗具地方特色和行業特色，表現出精湛的工藝水平和神奇的創造力。 自貢燈會的另一特色是融傳統的制燈工藝與現代科學技術于一體。燈會突破了傳統工藝燈小巧、單一、靜止的格局，形成大型、綜合、聯動的特色。它在保留彩燈民族風格、審美情趣和剪紙扎糊技巧的基礎上，引進了現代光電技術，如激光全息片、邏輯集成控制器、數控器件譯碼器、計數器、聲控、光控等，熔“形、色、光、動、聲”為一爐，使古老的彩燈藝術煥發出青春的熠熠光芒。 自貢燈會除了具有較高的觀賞價值以外，還注意燈會的娛樂性和趣味性。它將人民群眾喜聞樂見的故事、民間傳說用燈的形式巧妙地表現出來，使不少的燈具能看、能玩，可供游人參與娛樂。